To druga największa pod względem swojej kapitalizacji (wartości wszystkich tokenów) na świecie kryptowaluta zaraz po Bitcoinie.
Ethereum to zdecentralizowany, otwarty blockchain z funkcją inteligentnych kontraktów. Ether (ETH lub Ξ) jest rodzimą kryptowalutą tej platformy.
Ethereum zostało wymyślone w 2013 r. przez programistę Vitalika Buterina. Wśród dodatkowych założycieli Ethereum znaleźli się:
- Gavin Wood
- Charles Hoskinson
- Anthony Di Iorio
- Joseph Lubin.
W 2016 r. rozpoczęto prace rozwojowe, które zostały sfinansowane ze środków crowdfundingowych, a sieć została uruchomiona 30 lipca 2015 r.
Ethereum pozwala każdemu wdrożyć na niej trwałe i niezmienne zdecentralizowane aplikacje (dAapp), z którymi użytkownicy mogą wchodzić w interakcje. Zdecentralizowane aplikacje finansowe (DeFi) zapewniają ogromny wachlarz możliwości usług finansowych bez konieczności korzystania z typowych pośredników finansowych, takich jak domy maklerskie, giełdy czy banki, np. umożliwiając użytkownikom kryptowalut zaciąganie pożyczek pod zastaw posiadanych walorów lub pożyczanie ich na procent. Ethereum pozwala również użytkownikom tworzyć i wymieniać NFT, które są unikalnymi tokenami reprezentującymi własność powiązanych aktywów lub przywilejów, uznawanymi przez dowolną liczbę instytucji. Ponadto wiele innych kryptowalut wykorzystuje standard tokenów ERC-20 na szczycie blockchaina Ethereum i wykorzystało tę platformę do pierwszych ofert monet.
Seria ulepszeń nazwana Ethereum 2.0 obejmuje przejście do proof of stake i ma na celu zwiększenie przepustowości transakcji dzięki zastosowaniu shardingu a także wprowadzenie protokołu który jest bardziej przyjazny dla środowiska. Nie będzie już można walidować bloków ETH poprzez kopanie za pomocą kart graficznych GPU.
Aktualnie tysiące gier i aplikacji finansowych (Uniswap,SushiSwap,1inch) działających w oparciu o blockchain Ethereum. Kryptowaluta ta jest tak popularna, że nawet inne kryptowaluty działają w jej sieci w postaci tokenów ERC20.
Ethereum (Ehter,ETH) to pierwotny token w Ethereum, może być używany do kupowania i sprzedawania towarów i usług, podobnie jak Bitcoin. Wyjątkowość całej sieci blockchain Ethereum polega jednak na tym, że użytkownicy mogą tworzyć aplikacje, które „działają” na blockchainie, tak jak oprogramowanie na komputerze. Aplikacje te mogą przechowywać i przesyłać dane osobowe, obsługiwać złożone transakcje finansowe, realizować zawarte umowy czy sterować ekonomia gier „play-to-earn”.
Zalety Ethereum:
- Duża, istniejąca sieć. Zaletą Ethereum jest sprawdzona sieć, która została przetestowana przez lata działania i miliardowe obroty. Posiada ona dużą i zaangażowaną społeczność globalną oraz największy ekosystem w branży blockchain i kryptowalut.
- Szeroki zakres funkcji. Oprócz wykorzystania jako waluta cyfrowa, Ethereum może również przetwarzać inne transakcje finansowe, realizować inteligentne kontrakty i przechowywać dane dla aplikacji innych firm.
- Ciągłe innowacje. Duża społeczność programistów Ethereum nieustannie poszukuje nowych sposobów ulepszania sieci i tworzenia nowych aplikacji. „Ze względu na popularność Ethereum, jest to zwykle preferowana sieć blockchain dla nowych i ekscytujących (a czasem ryzykownych) zdecentralizowanych aplikacj.
- Unika pośredników. Zdecentralizowana sieć Ethereum obiecuje, że użytkownicy będą mogli zrezygnować z usług zewnętrznych pośredników, takich jak prawnicy piszący i interpretujący umowy, sądy ,banki pośredniczące w transakcjach finansowych czy zewnętrzne usługi hostingowe
Wady Ethereum:
- Rosnące koszty transakcji. Rosnąca popularność Ethereum spowodowała wzrost kosztów transakcyjnych. Opłaty za transakcje w Ethereum, znane również jako „gaz”, mogą się wahać i być dość kosztowne. Jest to świetne rozwiązanie, jeśli zarabiasz jako górnik, ale już mniej, jeśli próbujesz korzystać z sieci. W przeciwieństwie do Bitcoina, gdzie sieć nagradza osoby weryfikujące transakcje, Ethereum wymaga, aby osoby uczestniczące w transakcji pokryły opłatę.
- Potencjalna inflacja kryptowalut. Choć Ethereum ma roczny limit wypuszczania 18 milionów Ether rocznie, nie ma dożywotniego limitu potencjalnej liczby monet. Może to oznaczać, że jako inwestycja, Ethereum może funkcjonować bardziej jak dolary i może nie zyskać na wartości tak bardzo jak Bitcoin, który ma ścisły limit liczby monet na cały okres eksploatacji.
- Ciężki jeżyk programowania dla programistów. Ethereum może być trudne do opanowania dla programistów, którzy migrują z przetwarzania scentralizowanego do sieci zdecentralizowanych.
Na stronie projektu mamy napisane w „wolnym tłumaczeniu”:
„Ethereum to technologia, która jest domem dla cyfrowych pieniędzy, globalnych płatności i aplikacji. Społeczność stworzyła kwitnącą gospodarkę cyfrową, nowe, odważne sposoby zarabiania online dla twórców i wiele innych. Jest ona dostępna dla każdego, niezależnie od tego, gdzie się znajdujecie – wszystko, czego potrzebujecie, to internet.”